随着世界多极化、经济全球化、政治民主化和技术信息化的迅猛发展，国外一些主要政党政治正经历着前所未有的广泛而深刻的调整。许多国家政党主动顺应时代发展变化，切实采取有效措施，加强党内民主建设，在政党自身建设方面取得了显著成效。深入研究一些外国政党加强党内民主建设的理论和实践，分析不同类型国家政党党内民主建设的内在规律，总结其有益经验和深刻启示，对于我们有着重要的意义。
国外主要政党党内民主建设的理论主张与基本原则
党内民主作为上层建筑的重要组成部分，由经济基础决定，并与所处的社会环境相适应，随着经济基础和社会环境的变化而变化。政党的民主发展存在国情党情的差异，体现时代特征与形势要求。各国政党在推进党内民主建设的进程中，逐步形成了发展党内民主的政策主张和运行模式。这些理论主张和基本原则，不仅决定着各个政党党内民主的发展趋势和表现形式，也体现了政党民主建设的基本理念和自身特色。
一、社会主义国家共产党党内民主建设的理论主张
社会主义国家共产党党内民主建设既坚持马克思、恩格斯、列宁等经典作家提出的关于党内民主的基本理论、基本原则，又结合具体的历史方位和现实情况，在与时俱进中不断丰富和发展。
1、在坚持和完善民主集中制的基础上稳步推进民主。
越南共产党、古巴共产党、老挝人民革命党高举马克思主义政党的民主旗帜，强调只有切实发扬党内民主才能保卫革命和建设成果，实现长期执政。认为坚持民主集中制是发扬党内民主的前提基础，是保障组织制度的根本所在，应根据形势和条件的变化不断丰富和完善。在贯彻民主集中制组织原则的过程中，由过分强调“集中”逐渐向“民主与集中有机结合”的方向转变，相对扩大“民主”内涵。这些党都坚持民主集中制，使党成为思想上和行动上统一的整体。
2、把发展党内民主作为巩固党的执政地位的重要保障。
为保持党的旺盛生命力和强大战斗力，越、古、老等国共产党总结、吸取了苏共丧权亡党的历史教训，充分认识到发展党内民主对于巩固执政地位的极端重要性。2006年越共“十大”报告强调，党内民主建设是党建工作的重点。古共也越来越认识到，开展批评和自我批评，是党内民主建设的最好体现；只有营造党内民主的良好环境，拓展党员民主权利的实现途径，让不同的意见平等讨论，才能在困难形势下巩固执政地位。
二、非社会主义国家共产党党内民主建设的基本原则
这些国家共产党大都诞生于俄国十月革命后。随着时间的推移，逐步出现了党内高度集权、民主缺失、监督乏力等弊端。苏东剧变后，非执政的各国共产党绝大多数抛弃了苏共的党建模式，逐步确立了党内民主的基本原则。
1、少数发达国家共产党放弃“民主集中制”，实行“民主的运转原则”。
这些国家共产党把扩大党内民主作为革新、发展的重要手段，适应环境变化，进行大胆的组织变革，强化民主，弱化集中。法国共产党提出“党员第一”口号，强调党的组织不再以组织机构为基础，而是建立在党员的期望、动机和行动自由之上。西班牙共产党认为，党内生活的原则是民主、自由、互助和公正，要避免将负责工作集中于一个人或一部分人身上。意大利重建共产党提出“党的开放与革新”口号，要求党必须进行真正自由的讨论，保持政治争论和立场观点的透明性。
2、大多数发达国家共产党重新界定民主集中制原则。
美国共产党、英国共产党、芬兰共产党、芬兰共产主义工人党、挪威共产党等，仍主张以民主集中制作为党的最高组织原则。但各党适应所处政治环境的发展变化，赋予党内民主新的时代要求。葡萄牙共产党、希腊共产党认为，只有通过有意识的思想交锋和经常性的民主参与，才能实现真正的党内集中；民主集中制不仅是社会主义国家赖以建立和运转的基本原则，也是发展社会主义民主的基本原则。日本共产党重新界定了民主集中制的含义，同时删除党章关于“党的决议应无条件执行”和“四个服从”的条款。
3、一些较有影响的发展中国家共产党既坚持集中又扩大民主。
印共(马)、南非共产党、叙利亚共产党(巴格达什派)、叙利亚共产党(费萨尔派)、巴西共产党等都坚持在党的各级组织中实行集体领导，所有党员享有相同的权利和义务，反对个人崇拜和个人决策方式，确认统一框架内的多元化，捍卫思考自由、勤奋、相互尊重各种意见的基本原则。
20世纪90年代以来，处于转型国家的共产党，大都主张在广泛发展基层组织民主的同时，大力加强党的集体领导制度。1995年初，俄罗斯共产党“三大”通过的新纲领提出坚持民主集中制原则，同时，允许党内有不同的政纲和派别存在。捷克一摩拉维亚共产党取消了无产阶级专政和民主集中制等原则，强调党要在集体讨论和决定、遵循自治原则和党内广泛民主的基础上开展工作。
三、发展中国家主流政党党内民主建设的基本原则
总体看，发展中国家主流政党对党内民主的理论思考比较薄弱，党内生活中所体现的民主性相对较少。但是，也有一些政党注意学习和借鉴世界上其他国家政党的相关做法和经验，在本党的党章和党纲中从不同侧面对党内民主做出具体规定。这些国家政党的民主观念受外部影响较大，对民主集中制原则的认识和理解有分歧，一些党主张坚持传统的民主集中制原则，一些党则主张扩大民主的外延，吸收“西方民主”的合理成分，并在发展党内民主的模式、途径方面作出不同程度的调整。
1、受原苏联共产党党内运作模式影响较大的一些发展中国家主流政党，一般主张在党内实行民主集中制原则，但对民主集中制的内涵认识较为狭窄，较为肤浅。
大多数发展中国家主流政党把民主集中制简单地理解为由党的领导层来集中党员和各级党组织的讨论、批评、主张、建议和倡议，也有一些政党在长期执政中积累了发展党内民主的经验，对党内民主的认识和要求较高。如叙利亚阿拉伯复兴社会党为确保党内生活的民主化，在党章中规定：党内实行民主集中制、集体领导、批评与自我批评、下级服从上级的组织原则。埃塞俄比亚人民革命民主阵线以“革命民主”思想作为党的指导思想，以民主集中制作为党的组织原则，在党内提倡民主治党，规定党内的重大问题都要经中央委员会讨论，50％+1的中央委员通过，才能形成最后决议。
2、受西方国家政党制度的影响较大的发展中国家主流政党，在自身建设上强调奉行西方式的民主原则，在内部运作中突出强调民主作风。
这主要表现在：党的决策由党的权力机关讨论表决；党的干部以及党所推荐的各种公职候选人乃至党所提出的总统候选人等都由党内选举产生。印度国大党是一个极力倡导西方式民主的政党，素有“西方民主橱窗”之称。国大党在建党之初就将遵循现代化方向、保持一致性和具有包容性确定为党的指导思想，并作为推行党内民主的重要手段。印尼专业集团曾经长期执政，苏哈托下台后，该集团进行了自我改造，与传统的专业集团决裂，在组织上也