众所周知，心脏的大小相当于各人自我拳头大小，其重量约450克（小于1斤）。而体检中发现的心脏增大（肥大或扩大）则是心脏病中最常见的体征表现。它可见于各种心脏病，如青少年常见的先心病、风湿性心脏病、心肌炎等。而老年人则多见于高血压、冠心病、心肌病及心脏退行性病变等。我们通常查出的心脏增大可能是心房，可能是心室，也可能是两者兼有的心腔扩大或心肌肥厚所引起的。
心肌的肥厚，主要是由于心脏收缩期，心室流出道血流受阻，使心肌负荷过度而引起的。而心脏扩张（大）则主要是心脏的舒张期，心脏的瓣膜（二尖瓣或主动脉瓣）关闭不全，使血液反流，令心腔过度充盈所致。我们在临床实践中发现，单纯的扩张或肥厚较少见，多数病人是两者兼而有之的。
心脏的增大，可能是单个心室或单个心房增大，也可能是心脏普遍性或局限性增大。医师可先通过叩打心脏的浊音界，以及X光、心电图、彩超等检查，全面了解心脏各部增大（肥厚或扩大）的详细情况。
有鉴于心脏增大是各种心脏病均可引发的共性体征，故不能以它来确诊心脏病的病因。但又由于它对心脏病病因的确诊具有较大的参考意义，故了解其相关知识还是颇有裨益。现就心脏各部增大的病因分而述之。
一、左心室增大
1.风湿性心脏病（二尖瓣关闭不全）：心尖部听诊有吹风样的病理性收缩期杂音。
2.主动脉瓣关闭不全：患者主动脉听诊区可闻及病理性舒张期杂音，脉压增大，重者有水冲脉。
3.高血压心脏病：有明确高血压病史，心尖呈抬举性搏动，主动脉瓣区第2心音亢进（呈金属音）。
4.冠心病：有心绞痛病状，有心肌梗死病史，心电图有心肌缺血表现，冠脉造影有冠脉粥样斑块性狭窄。
5.先天性心脏病：老年人少见。如动脉导管未闭、主动脉缩窄、三尖瓣闭锁、心房中膈缺损等，皆可由心脏彩超及心脏造影等证实。
6.结节性多动脉炎引起的心脏病变，属罕见。
二、右心室增大
于胸骨左缘浊音区有弥漫性搏动，心电图和心脏彩超检查可确定常见病因。
1.肺源性心脏病，可分两种。一为急性肺源性心脏病。此病乃由于体内的静脉栓子脱落进入肺循环，导致急性肺栓塞，进而引起急性右心衰竭甚至休克，属急救范畴。二为慢性肺源性心脏病。此病常见于中老年人，乃由于慢性支气管炎、肺气肿、肺纤维化、慢阻肺而引起，多有慢性咳嗽咳痰、气闭、呼吸困难、慢性反复右心力衰竭史（表现有肺啰音、桶状胸、肝肿大、颈静脉怒张、肝颈逆流征阳性及下肢浮肿等）。
2.先天性心脏病，老年人罕有，如先天性肺动脉狭窄、原发性肺动脉高压、室中膈缺损、法洛四联症等。
三、心房增大
心房的增大主要靠心脏彩超、X光、心电图来判定。重度的增大尚可参考心脏部的叩诊检查。如左心房增大，在胸左第三肋骨叩诊心相对浊音界增宽，而右心房增大时则叩诊右侧心浊音界相对增宽。
导致左心房增大的心脏病：①二尖瓣病变，如风心致二尖瓣狭窄或关闭不全；②左心房黏液瘤；③临床上心房颤动及部分高血压病人也可能有左心房增大。
右心房增大则常见于：①先心病房中膈缺损；②三尖瓣病变（狭窄或关闭不全）；③右房黏液瘤。
四、普遍性心臟增大
可见于多种心脏病，叩诊心浊音区向左向右均有增宽，但必须和心包积液相鉴别。尽管重度心包积液有心尖搏动减弱及吸气时脉搏明显减弱或消失（即“吸停脉”等体征，但超声心动图检查是鉴别的黄金指标。
临床上普遍性心脏肥大（又称球形增大）常见于：
①双侧心力衰竭，例如有左心衰竭者又导致肺阻性充血和肺动脉高压，引起右心心力衰竭，而使全心界增大；
②心肌炎，此病临床体征有心搏动弥散、心脏普遍增大、心跳快、心悸、心律失常（房室传导阻滞），听诊可有奔马律、心杂音等，化验有心肌酶谱增高等。引起心肌炎的常见病有：各种感染性疾病，如急性风湿性心脏病、病毒性心肌炎（如柯萨奇病毒、流感病毒、风疹腮腺炎等）；其次为旧社会常见的梅毒、白喉、肺炎等；还有就是变态反应性心肌炎，多发生于过敏体质者或药物过敏者（磺胺类药、青霉素等，心电图有S-T段T波改变）。
③心肌病，除缺血性心肌病、风湿性心肌炎及我国北方的克山病外，还有下列几种：特发性心肌病（扩张型心肌病、肥厚型梗阻性心肌病）；女性的产后心肌病等；继发性心肌病，如贫血性、甲亢性、黏液性、水肿性，以及某些胶原结缔组织病（如扩散红斑狼疮、泛发性硬皮症）、脚气病性心脏病、高山心脏病、心脏淀粉样变性、爱勃斯坦畸形，大血管扩张征等。
五、局限性心脏增大
可见于心包囊肿、心包憩室、心室壁瘤（通常发生于心肌梗死，易致顽固性心衰）、心脏肿瘤（少见，原发性多为肉瘤，继发性均为转移癌症，如肺、胃、肝、卵巢等癌转移，易发生血性心包积液）。
总的来说，心脏增大是各种心脏病都可发生的共有体征，它不能作为心脏病因诊断的依据，但对心脏病的诊断和引导防治还是有很大的意义，特提供给心脏病患者参考。
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